Kým Rakúsko v týchto dňoch hlási rekordné nasadenie armádnych vrtuľníkov pri hasení lesných požiarov, keď ich posádky z neba vyliali už tri milióny litrov vody, aj my vo Veporských vrchoch si čoraz častejšie kladieme otázku: čo ak? Naše svahy, porastené hustými smrečinami a bučinami, sú po suchých zimách a horúcich letách mimoriadne zraniteľné. Hoci Utekáč a okolité obce zatiaľ veľký požiar nezaznamenali, skúsenosti z iných regiónov Slovenska nám pripomínajú, že prevencia nie je len fráza.
Rakúski hasiči aj armáda mali vlani len jediné nasadenie z výšky, tento rok ich už museli poslať do akcie sedemnásťkrát. Tento dramatický nárast nie je náhodný – je to signál, ktorý by sme mali vnímať aj my, žijúci v podhorských obciach. Klimatické zmeny totiž nemenia len počasie, ale aj správanie našich lesov. Suché konáre, opadané ihličie a nedostatok vlahy v pôde tvoria ideálnu kombináciu pre vznik ohňa, ktorý sa z malého ohniska dokáže rozšíriť na hektáre lesa v priebehu niekoľkých minút.
Hasenie z výšky: pomoc, ktorá k nám ešte nedoletela
Rakúska armáda v reakcii na túto situáciu urýchľuje modernizáciu svojej flotily a výcvik posádok. U nás je situácia odlišná – vrtuľníky hasia najmä v ťažko prístupných terénoch, akými sú práve naše Veporské vrchy. Pre Utekáč, ktorý je obklopený lesmi zo všetkých strán, by podobná letecká podpora bola v prípade kritickej situácie kľúčová. Dostať sa s technikou na strmé svahy nad obcou je totiž takmer nemožné.
Miestni poľovníci a lesníci preto už dlhšie upozorňujú na potrebu budovania a udržiavania lesných ciest, ktoré by slúžili ako protipožiarne prieseky a zároveň by umožnili prístup hasičskej techniky. V posledných rokoch sa tiež častejšie hovorí o výstavbe malých vodných nádrží alebo retenčných jazierok, ktoré by slúžili ako zásoba vody pre prípad núdze. Nie je to len o ochrane prírody, ale predovšetkým o ochrane našich domovov a životov.
Starostlivosť o les ako prevencia
Zanedbané lesy s množstvom suchého dreva sú oveľa náchylnejšie na požiar ako zdravý, pestovaný les. Preto aj naše obecné zastupiteľstvo a urbariát v posledných mesiacoch apelujú na vlastníkov pozemkov, aby nezanedbávali sanitárnu ťažbu a čistenie lesa po veterných kalamitách, ktoré Veporami občas preženie. Každý odstránený suchý strom je malým krokom k väčšej bezpečnosti.
Opatrnosť by sme mali zvýšiť aj my, návštevníci prírody. Oheň na lúke či v lese by mal byť prísne zakázaný, rovnako ako spaľovanie suchých konárov v blízkosti lesa počas suchých dní. Stačí jedna iskra z cigarety odhodenej z auta alebo z turistického chodníka a môže byť zle. Všetci si pamätáme, ako rýchlo sa oheň šíri v suchom poraste a ako ťažko sa potom hasí.
Rakúsky príklad nám ukazuje, že aj krajiny s dlhoročnou tradíciou protipožiarnej ochrany musia reagovať na nové výzvy. Pre nás, v regióne Poltár a pod Veprom, to znamená jediné – byť pripravení. Či už investíciami do techniky, vzdelávaním mládeže v škole, alebo obyčajnou všímavosťou každého z nás, keď v prírode spozorujeme dym. Naša obec je krásna práve vďaka svojmu prírodnému rámcu a je našou spoločnou zodpovednosťou ho zachovať pre ďalšie generácie.
Hoci sa nám môže zdať, že problémy Rakúšanov sú od nás ďaleko, príroda nepozná hranice. Sucho, ktoré dnes trápi Alpy, sa zajtra môže preniesť aj k nám. Preto je dôležité, aby sme tému lesných požiarov neodkladali na neskôr a začali sa o našu veporskú prírodu zodpovedne starať už dnes.