Augustové rána v okolí Utekáča už dlho nevoňajú rosou, ale prachom z kombajnov a žacích strojov, ktoré od úsvitu do súmraku brázdia polia medzi Utekáčom, Dlhou Lúkou a Cisárskom. Pre miestnych poľnohospodárov i záhradkárov je to najrušnejší mesiac roka – čas, keď sa rozhoduje o tom, čo prinesie jesenný stôl. Tohtoročná žatva a senoseč sú však náročnejšie, než bývalo zvykom. Extrémne horúčavy a dlhodobé sucho, pred ktorými Slovenský hydrometeorologický ústav opakovane vydáva výstrahy aj pre Banskobystrický kraj, pretvárajú podmienky v poliach i na záhradkách.
Sucho urýchlilo dozrievanie, ale aj znížilo výnosy
V regióne okresu Poltár, kde sa väčšina poľnohospodárskej pôdy obhospodaruje v menších a stredných parcelách, počítajú farmári s každou kvapkou dažďa. Podľa odhadov miestnych pestovateľov tohtoročné sucho spôsobilo predčasné dozrievanie obilnín, čo síce umožnilo skorší začiatok žatvy, ale na mnohých miestach aj znížilo hektárové výnosy. Pšenica a jačmeň na slnečných svahoch okolo Salajky a Havrilova dozreli rýchlejšie, než sa očakávalo, a kvalita zrna je v niektorých prípadoch ovplyvnená nedostatkom vlahy v záverečnej fáze rastu. Senoseč trávneho porastu na lúkach pri potokoch bola o niečo priaznivejšia tam, kde sa podarilo udržať vlhkosť pôdy vďaka tieniu okolitých lesov.
„Každý rok je iný, ale tohtoročné leto patrí medzi tie náročnejšie,“ hovoria skúsení poľnohospodári z okolia. Kombajny museli vyraziť do polí skôr, aby sa úroda nestratila v páľave slnka, a práce na niektorých poliach sa ťahajú aj do neskorých večerných hodín. Napriek tomu sa väčšina obilnín podarilo pozbierať včas a v these dňoch sa pozornosť presúva k uskladneniu a príprave pôdy na jesennú sejbu.
Záhradky pod tlakom: ako pomôcť úrode prežiť leto
Nepriaznivé počasie sa nevyhlo ani záhradkárom v Utekáči a osadách. Paradajky, papriky a cukety, ktoré v júni sľubovali bohatú úrodu, teraz potrebujú pravidelnú závlahu najmä v ranných alebo večerných hodinách. Odborníci odporúčajú zalievať pri koreňoch, nie nad zemou, aby sa voda nestratila vyparovaním. Mulčovanie slamenou kosťou, pokosenou trávou alebo kôrou pomáha udržať vlhkosť v pôde a zároveň chráni korene pred prehriatím. Zemiaky a koreňová zelenina by mali byť v tejto fáze už takmer vyzreté – ak sa ešte nevybrali, je najvyšší čas skontrolovať ich stav a pripraviť sa na uskladnenie do pivníc.
Lesy ponúkajú útočisko aj úrodu
Kým polia bojujú s vodou, lesy okolo Utekáča naďalej plnia svoju úlohu prírodnej klimatizačnej jednotky. Veporské vrchy sú v týchto dňoch plné hubárov, ktorí vyhľadávajú vlhkejšie lokality v údoliach a pri potokoch. Hoci sucho ovplyvnilo aj výskyt húb, skúsení zberači vedia, že v hlbších lesoch sa stále dajú nájsť prvé augustové hríby, kuriatka a masliaky. Zároveň sa v týchto dňoch končí sezóna čučoriedok a začína dozrievanie brusníc, ktoré milovníci prírody nájdu na slnečných lesných prepáleniach. Pri návšteve lesa je však dôležité dodržiavať zvýšenú opatrnosť – pretrvávajúce sucho zvyšuje nebezpečenstvo vzniku požiaru, a preto platí prísny zákaz zakladania ohňa a fajčenia mimo vyhradených miest.
Čo prinesie september
Po ukončení žatve a senoseče sa poľnohospodári v regióne okresu Poltár zvyčajne vrhajú na jesennú prípravu pôdy. Obrábanie pôdy a zakladanie zimných plodín, ako je ozimý jačmeň a pšenica, si vyžaduje dostatok vlahy v pôde. Ak sucho pretrvá aj v auguste, môže to ovplyvniť termíny sejby a následne aj budúcoročné výnosy. Preto mnohí farmári spoliehajú nielen na predpovede počasia, ale aj na generácie overené skúsenosti s prírodnými signálmi – napríklad na skorý zber húšťav alebo správanie domácej zveri, ktorá v suchom roku častejšie zostáva v blízkosti vodných zdrojov.
Aj v náročných podmienkach však vidiecky život v Utekáči a okolí pokračuje v svojom prirodzenom tempe. Spoločná práca v poliach, výmena skúseností pri káve po obede a pomoc susedovi pri zbere úrody sú hodnoty, ktoré horúčavy neovplyvnia. Každý rok prináša svoje výzvy, a práve spoločné zvládanie nástrah prírody robí toto spoločenstvo silnejším.